Wij zijn Sander en Kim Verburgh en zijn de trotse bezitters van een prachtig nieuwe B&B met uitzicht over de Indische oceaan. Onze Bare Feet Retreat biedt slechts accommodatie aan maximaal 8 gasten.

Sander heeft in het verleden gestudeerd aan de hogere Hotelschool in Den Haag. Toen hij eenmaal klaar was met zijn studie besloot hij in 1996 om zijn eindstage te gaan lopen in Zuid Afrika bij het Golden Tulip hotel in Johannesburg. Hoewel hij al heel wat landen van de wereld had gezien, greep Zuid Afrika hem enorm. Hij had toen alleen nog maar Johannesburg gezien en vond het al helemaal geweldig! Na zijn stage is hij direct naar Nederland terug gegaan om af te gaan studeren. Na zijn studie is hij weer vertrokken naar Zuid Afrika waar hij wederom voor het Golden Tulip hotel is gaan werken. Helaas was dit niet voor een al te lange tijd, want het Golden Tulip hotel was binnen enkele maanden failliet verklaard, en Sander was dus genoodzaakt te vertrekken.

Hij heeft toen gesolliciteerd bij een Portugees restaurant op Sandton Square (nu Nelson Mandela Square) voor de functie van assistant General Manager gesolliciteerd en werd aangenomen. Na een jaartje daar gewerkt te hebben, kwam hij erachter dat er niet zoveel carrier mogelijkheden binnen dat bedrijf voor hem waren en is toen rustig aan rond gaan kijken. Via een advertentie in de krant, vond hij een baan die hem op zijn leven was geschreven; assistant general manager van een private game reserve in de buurt van het Kruger park. Hij heeft direct gereageerd en was toen uitgenodigd voor een gesprek. Al tijdens het gesprek leek het voor beiden partijen een goede keuze om Sander in dienst te nemen, en zodoende werkte hij toen voor Makalali Private Game reserve. Na enkele jaren daar gewerkt te hebben - hij liep van het ene kamp naar het andere kamp, dwars door de bush - kreeg hij echt een gigantisch gevoel van geluk over zich heen. Iets wat hij nog nooit zo heeft mogen ervaren. Dat was voor hem de druppel dat hij in Zuid Afrika moest gaan blijven en werken in de bush.

Met dit gevoel, kwam al snel de gedachten bij hem op van 'het is wel erg leuk werken hier, maar ik verdien bijna niets, hoe kan ik daar meer uithalen?' Toen heeft hij in 2000 besloten om zijn ontslag in te dienen, en terug te gaan naar Nederland om daar genoeg geld te verdienen om dan een lodge terug te kopen met eigen geld. Dit hele idee moest in 10 jaar gaan plaats vinden.

Eenmaal in Nederland, is hij gaan werken als manager van een beveiligingsbedrijf. Na een jaartje had hij een vergadering met zijn collega’s op het hoofdkantoor in Amsterdam. Hij zag een nieuwe dame daar zitten dus heeft zich voorgesteld: Hoi mijn naam is Sander, ik heb in Zuid Afrika gewoond en ga definitief terug! Waarop zij antwoordde: “Hoi mijn naam is Kim, leuk voor je! Zullen wij nu weer aan het werk gaan?”.

Uiteindelijk zijn Sander en Kim hele goede collega’s geworden en na een paar jaar ook meer dan dat. Kim moest toen alleen heel goed beslissen wat zij in de toekomst wilde doen, want zij wist dat Sander ooit terug zou gaan naar Zuid Afrika. Zij heeft er over na gedacht en heeft toen ook besloten om ervoor te gaan. Zeker gezien haar achtergrond als Facilitair Manager. Bij de beveiliging hebben zij het nog uitgehouden tot 2003, daarna zijn zij beiden in de detachering beland en daar hebben zij voldoende geld verdiend.

In 2007 was het dan zo ver. Op naar Zuid Afrika. Redelijk snel kwamen wij in de buurt van Hoedspruit terecht, waar Sander al bekend was. Een van de eerste stukken land die wij bezochten was een stuk aan de Olifant rivier van bijna 22 hectaren in het Grotere Kruger park. Beiden hadden wij iets van wouw wat is dit gaaf! Hebben toen een bod uitgebracht en dat werd gelijk geaccepteerd. De aankomende 10 jaren waren een kwestie van een nieuw bedrijf op poten zetten en alles te renoveren. Wij noemden het Kurhula Wildlife Lodge. Kim deed voornamelijk de keuken en alles achter de schermen, Sander, de game drives, de administratie en de gasten contacten.

Leven in een natuurreservaat is heel mooi, maar ook erg afgelegen en best wel eenzaam. We waren vooral bezig met gasten en hadden bijna geen sociaal leven, dus na 8 jaar gingen we opzoek naar iets anders. Gezien wij beiden fervent duikers zijn kwamen we uit bij de kust van Kwazulu Natal. Om precies te zijn 60 km ten zuiden van Durban. Na bijna 2 jaar te hebben gezocht, vonden wij een prachtig huis alleen wel een stuk groter dan in de planning stond. Toch was de keuze snel gemaakt, wij beginnen daar dan een B&B. De sleutel overdracht vond plaats in November 2017.

In Kurhula hadden wij een management stel aangesteld. Helaas verliep alles niet zoals gepland en zijn wij zowel in 2018 als 2019 in verband met mis management nog regelmatig teruggekeerd naar de lodge. De renovatie van ons huis aan de kust gaven we uit handen, maar eind 2019 konden we dan toch definitief verhuizen naar Scottburgh. In Kurhula zit nu voor 5 jaar een Afrikaans stel dat het least met de mogelijkheid tot koop. Vanaf 2020 is onze B&B genaamd Bare Feet Retreat officieel geopend. We genieten van het strand , de oceaan en de natuur. De sportschool, vrienden en winkels op 5 minuten afstand maakt ons sociale leven een stuk actiever.